巴斯卡
读音：[ba1 si1 ka3]
Blaise Pascal，一六二三年~一六六二年。法国科学家、思想家。出身于克勒蒙贵族的家庭，受到数学和自然科学造诣颇深的父亲栽培。自幼即已在数学方面崭露才华，十六岁发表了（射影几何学上的巴斯卡定律）。十九岁时，父亲担任征税官，为协助父亲工作，而发明了史上第一部的“自动计算器”。二十三岁时，检验托里切利（Evangelista Torricelli，一六○八年~一六四七年）的真空实验，而推翻经院哲学所谓大自然排斥真空的学说，又发表巴斯卡原理（在四周密闭的流体表面，朝某一部分施加的压力，可往任何方向传达，而其强度不变）。此外，也在概率计算及微积分学留下先驱性的功迹。一六四六年，决心投身宗教，接触到詹森教派（十七世纪中叶，天主教神学家詹森所倡导的基督教教义，强调上帝的绝对性和人的无力）。后来，一度疏离宗教，但在一六五四年，经历了所谓二度决心信仰的宗教体验，于是对后来成为詹森教派重镇的波尔瓦洛耶修道院，展开言论的声援活动。曾发表一连串的著名书信，揭发耶稣会的信仰堕落。自一六五七年左右，为使怀疑上帝的人导入信仰，开始书写“基督教辩证论”，但未完成即已病死。该书是在其死后汇编成册，取名予以出版。在里，巴斯卡将人的精神跟宇宙或无限作对比性的描述。认为人是大自然中最脆弱的生物，就像一根芦苇一样，可说是“思考的芦苇”；而宇宙虽可凭一滴水杀人，但人却比宇宙来得高贵。因为人知道自己的死，懂得宇宙是超乎自己的存在，然而宇宙本身却什么也不知道。所以，人的尊严就在于能够思考，能够知道自己的悲惨。巴斯卡认为，只有知道人的伟大和微小这两个理由的宗教才是真正的宗教，而这点除了基督教以外，不可能得到答案。不过，关于上帝是否存在的问题，理性根本不能作出任何判定，假使“打赌”上帝存在而赢了的话，就有“得”，赌输了也不会有损失，所以人不应迷惑，要赌上帝存在才对。巴斯卡的思想带给后世的影响颇大，尤其它描述人对实存的不安及因而产生的救赎，更被视为存在主义的源流之一。近年来，也深受法国构造主义及后期构造主义思想家的推崇。又由于其洞察人的眼光深远，且是内容平易、格调高雅的文章，所以被视为十七世纪法国的一流文学作品，不分国界，深受世人爱读。
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