敦煌
读音:[dun1 huang2]
位于中国甘肃省西端,祈连山脉北麓的绿洲都市。周边有莫高窟以及西千佛洞、安西榆林窟等的佛教遗迹,以佛教东渐的要沖而繁荣。自古亦称三危、瓜洲等,敦煌之名是出现于前汉时代,关于其意,后汉的应劭谓:“敦,大也;煌,盛也”。自唐代起,亦称沙州,据说此是源自城南有座鸣沙山之故。敦煌与祈连之间,在更早前,从中国的战国末期至秦代,有月氏崛起;接着在前汉初期,则有匈奴等的游牧民族兴起。汉武帝(在位期间、公元前一四一年~前八七年)的时代,设置敦煌郡以来,成为中国通往西域的门户。后汉以后,成为西域传来佛教的入口,尤其月氏出身的归化人士亦多,彼等子孙中出现的汉译者?竺法护。敦煌石窟、或称千佛洞的莫高窟,位于敦煌县城的东南二十公里处,鸣沙山东端的断崖绝壁。该洞窟寺院,南北绵延一?六公里,由二层至数层堆砌造成,现存窟数约六百座,其中残留壁画及塑像者仅有四百九十二座。据唐代的所载,莫高窟相传是三六六年(前秦建元二年)由沙门乐僔草创,现存最古老的石窟是见于五世纪初叶的北凉期,此后,北魏、西魏、北周的石窟相继建造。石窟内部的石质属于砾巖,所以四壁与窟顶涂以灰泥,再绘上壁画,供奉塑像,现存塑像类总计有二千四百一十五尊。在五胡十六国?北朝期的壁画里,可以看出是受到西域的影响,以佛传、本生图等的佛教说话为主题者居多,亦有若干是描绘中国自古流传的神仙传说等。接着在隋唐的统一王朝期,更展开石窟的建造、修复,尤其是从初唐至盛唐,盛行描绘大乘经典为主题的变相图。到了中唐期,敦煌一度(七八一年~八四八年)被西藏裔的吐蕃占领,但石窟的建造仍持续进行。八四八年,据有敦煌的豪族?张议潮一扫吐蕃的势力;八五一年受封归义军节度使,统辖河西一带。九二○年左右起,同为敦煌豪族的曹氏受封节度使,建立统辖瓜?沙两州的地方政权,负责莫高窟的建造、修复。此一时期亦称为张氏曹氏归义军期,直至一○三六年,康古特(Tangut)的西夏入侵敦煌为止,皆维持汉人政权。其次,西夏亦信奉佛教,此一时期主要是致力于既有石窟的整建。不久,在一二二七年,蒙古民族入侵敦煌,元代虽仍保存莫高窟,但未几何时,受到密教的影响而衰微,给长达约一千年的石窟建造谱下休止符。敦煌在明代初期曾一度恢复,但、十五世纪初,因明朝政府放弃嘉裕关以西,而成为蒙古民族等的游牧地区。不久到了清代,于十八世纪再度有汉人移殖,建筑县城。然而,莫高窟已少有人访,逐渐被埋没在沙漠中;一九○○年五月,道士?王圆箓从第十六窟的影堂,即藏经洞(第十七窟)中,发现大量的古文献,才一跃而举世闻名。本世纪初,各国的探险家及学者开始探访敦煌,一九○七年有英国的斯坦(Mark A. Stein,一八六二年~一九四三年),一九○八年有法国的伯希和(Paul Pelliot,一八七八年~一九四五年),一九一一年有日本的大谷探险队,接着在一九一四年又有俄国的奥登堡(Hermann Oldenberg,一八五四年~一九二○年),分别将藏经洞出土的文物携出海外,估计其总数多达约三万件。国民政府察觉事态的严重性,后来曾分批数次,将残存的文物约一万数千件运往北京与兰州,以及敦煌的公家机关保管。合计以上的数量,推算藏经洞出土的文物约逾四万数千件。中华人民共和国成立后,由一九五一年开设的敦煌文物研究所进行保存与调查、仿制等工作,自一九八五年起,该研究所改组为敦煌研究院,在此展开综合性的敦煌研究。而从敦煌附近出土的文物,原则上是由敦煌市博物馆收藏,一部分亦在兰州的甘肃博物馆陈列展示,但挖掘、调查工作至今仍持续进行中。
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