古印度宇宙论
读音:[gu3 yin4 du4 yu3 zhou4 lun4]
探讨印度的宇宙论时,必须考虑到一件事,那就是不可以将“宇宙观”和“天文学的知识”混为一谈。“宇宙观”是代表某个时代的人将自己和世界的关系在象征性上作何思考,故于现实上,其宇宙观自与现代有所不同,倘若因而低估当时的科学水平,则是看法离谱了。印度最古老的宇宙观可从(Veda)的内容窥知一二。在已知是最古老的文献(Rgveda。公元前一二○○年左右)里,可知宇宙的构造有由“空与地组成”(二分说)、或“地、空气与天组成”(三分说)的二种见解。做为的辅助学而存在的竖底沙论(Jyotisa。即天文学),由于观察太阳、月亮和星宿,促成历法体系的发达。继之后的(Brahmana。即梵书)文献里,记述世界是只大龟,圆圆鼓起的背壳是天,扁平的腹下是地,由地至天的距离是依次换骑一千一百匹马或一千头公牛的行走里程。如此将巨大的生物看做是地球或宇宙象征的事例,皆存在于各种的文明中,且已有人指出其与祭仪的关联等。其后,在公元前五世纪以后,又出现一种世界观,认为世界中央有一座横跨的山(弥楼山或须弥山),环绕顶端山脉有一巨大的圆盘,就是我们人类居住的地方。更在婆罗门教里,随着业报轮回说的发达,又形成所谓人们死后所赴的地狱,并逐渐被细分化。此一时期的历法,是把五年视为一个周期(瑜伽论),也考虑到闰月,并计算出五个太阳年∥一千八百三十个恒星日∥六十二个朔望月。有人从天文学的含意上,指出印度宇宙论与希腊、美索不达米亚文明的关联,认为比起希腊的喜帕恰斯(Hipparchus,公元前约一四六年~前约一二七年)、毕达哥拉斯(Pythagoras,前约五八○年~前约五○○年)式的三角法或离心圆等复杂运算公式,其于行星、恒星的轨道运算等,显得更为精密。而由公元后五世纪末叶所出现的阿耶波多(Aryabhata,四七六年~约五五○年),集印度天文学的大成,完成了(圣使历数书)一书。
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