唯物论
读音：[wei2 wu4 lun4]
一般是谓将物或物质视为根源，认为心、意识等亦是由前者衍生出来的一种观点。被视为与唯心论或观念论对立。materia-lism的译名。唯物论的称呼是在十八世纪才渐被使用，但其思想本身则与历史一样古老。公元前六世纪左右，在希腊殖民地的米利都（Miletos），兴起一门自然科学。那群自然科学家们将构成万物根源的事物称为原理（arche），认为它并不是一种神话，所以从物质中着手探讨。泰勒斯（Thales）认为原理是“水”，阿那克西曼尼（Anaximenes）认为是“空气”。但是他们并不把此种原理看成现代所谓的自然科学物质，而是视为活的物质、活的自然。他们的观点称为万物有生论（或称物活论。hylozoism）。到了公元前五世纪时，元素为不变不灭的见解兴起，多元论出现。恩培多克勒（Empedocles）认为是由水、火、空气、土的四元素结合或分离而形成万物。又有德谟克利特（Demokritos）将不能再分割之物称为原子（atom），认为是由于此不灭、且不可分割的原子结合或分离而构成世界。他们的说明方法是把自然视为机械来作解释，此亦可说是带来了近代的机械唯物论。罗马时代的唯物论者伊壁鸠鲁（Epicurus，公元前约三四一年~前约二七○年）相当有名。他采用德谟克利特的原子论，指称原子具有一种自发性。一般认为单纯物质的原子是垂直落下，但伊壁鸠鲁主张它有偏斜。这是因为他想保护人类的精神（由原子组成）自由之故。到了近代，经验自然科学的兴隆带动了唯物论的风潮（一般自然科学可说是站在唯物论的立场）。笛卡儿（Rene Descartes，一五九六年~一六五○年）由此二元论的观点，认为精神与物体都是独立的实体。英国的霍布斯（Thomas Hobbes，一五八八年~一六七九年）不认同笛卡儿的精神实体，而由物体的力量（conatus）来解释一切。他认为，人的欲望、厌恶都是这种力量的表露，是因果上必然发生的现象。即使是意志亦受此种必然性的支配，所以说并不存在意志的自由。法国的唯物论者拉美特利（Julien O. de La Mettrie，一七○九年~一七五一年）、狄德罗（Denis Diderot，一七一三年~一七八四年）、霍尔巴赫（Paul H. T. d，Holbach，一七二三年~一七八九年）等人，更提倡彻底的机械唯物论（此是马克思主义者所命名）。例如亦是医生的拉美特利着有（一七四八年），把人看做是齿轮装置般的精密机械，认为精神现象亦皆可还原为物质。至十九世纪，又见新的发展。批判黑格尔观念论的费尔巴哈（Ludwig Feuerbach，一八○四年~一八七二年）表明唯物论的立场，马克思（Karl Marx，一八一八年~一八八三年）、恩格斯（Friedrich Engels，一八二○年~一八九五年）则采用黑格尔（Georg W. F. Hegel，一七七○年~一八三一年）的辩证法，建立了辩证法唯物论。恩格斯着自然的辩证法，马克思主要是致力于经济社会的分析，指出生产力的所谓物质与生产关系的社会结构之间产生矛盾，阐扬社会变革理论。古印度的唯物论者中，在佛教兴起时代有位被视为六师外道之一的阿耆多翅舍钦婆罗（Ajita-Kesakmbala）。他主张只有地、水、火、风的四元素才是真实的存在，谓人亦是由此等元素所组成。人死后，元素分解恢复原状，决不存在所谓不灭的灵魂。因此，来世既不存在，亦不会有善恶行为的果报。布施、祭祀亦皆毫无意义，一概否定吠陀圣典、婆罗门。此种的唯物论，以及随顺世俗的快乐主义思想，印度一般是称之为路伽耶陀（Lokayata。顺世，即随顺世间者之意）、或迦尔瓦卡（Carvaka）。将唯物论的一般性格作一整理，概可列举（1）机械论、决定论。（2）感觉论、快乐主义。（3）无神论等的性格。就认识论而言，是属于机械论、或决定论的性格，但这是把物质视为惯性之物，看作是脱离人类的意识而存在的缘故。此一立场更彻底时，则认为意识亦不过是物质的一种过程。又就道德论而言，是从感觉论演变到快乐主义。更从宗教论而言，不承认独立的神与灵魂等的存在，故为无神论。机械唯物论其实是无神论者的一大论据。但是，在马克思等人而言，并不承认有与人分离而存在的自然，主张所谓历史的自然，故不能与单纯的唯物论画上等号。唯物论的主要课题可说是在于物质概念，这点由于现代的自然科学透过相对论、基本粒子论、量子力学等，提出新的物质概念而耐人寻味。
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