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宗教学

出自:《佛教哲学大词典 》

读音:[zong1 jiao4 xue2]

德语Religionswissenshaft、英语science of religion的译名。于广义上,研究宗教或与宗教相关的学问,概有:神学(教学、宗学)及宗教哲学、宗教史学、宗教现象学、宗教人类学、宗教民族学、宗教地理学、宗教社会学、宗教心理学等。以上又泛称宗教学,在学术上是指最狭义、严谨意义的“宗教学”。此种情形下,以特定信仰为前提,论证其正当性或意义的神学、教学、宗学,以及于思辨上探讨宗教本质的宗教哲学,则与客观性或事实根据为前提的现代实证学问不同,并不涵盖于宗教学之内。此项区分,据德裔的比较语言学家、比较神话学家,公认近代宗教学鼻祖的缪勒(Friedrich M. Muller,一八二三年~一九○○年)所述,是探讨“宗教应有角色”的学术工作、与探讨“宗教究曾扮演何种角色、或其角色为何”的学问差异。在研究宗教的各项学问中,前者称为规范性的学问,后者亦称记述性的学问,以示区别。又虽同样隶属于记述性的学问领域,以实证性为前提,但与依据时期就各种宗教的形成及传扬展开历史研究的宗教史学不同,而是有体系的探讨宗教现象,置重点于究明其结构及机能的宗教现象学以下各项学问,称为最狭义、严谨意义的“宗教学”。此种的宗教学以一门独立的学问而正式萌芽,是在进入一八七○年代以后。到达此一阶段之前,有过一段漫长历史、思想史的背景。促成宗教学形成的主因,首先当推启蒙主义及合理主义的阐扬。做为一门独立的学术工作,要进行各种的宗教研究,必须有摆脱一切宗教权威的束缚,自由探讨学术的风潮兴起。在此过程中,不藉由神的超然权威,而试图依照人的理性来诠释一切现象的理性主义发展出来。其中,首先有将信仰基础置于理性,提倡排除特殊启示及奇迹的“自然神论”,进而有人阐扬种种“进化论的宗教起源论”,主张宗教的起源不是在神等超然者的启示中可找出答案,而是始自人类的纯朴经验,再逐渐进化成高等宗教,此项学说,概有:布罗斯(Charles de Brosse,一七○九年~一七七七年)主张宗教始自古代人敬畏、崇拜物的“物崇拜(fetishism)”论,及斯宾塞(Herbert Spencer,一八二○年~一九○三年)的“祖先崇拜”起源论、休姆(David Hume,一七一一年~一七七六年)的“灵魂崇拜(animism)”论等。但从历史上去追溯宗教的起源有其界限,故主张不在于时间的过往,而试图从人类心理上的社会需求去探索宗教孕生主因的机能主义研究,则在其后发展出来。马克思(Karl Marx,一八一八年~一八八三年)将阶级矛盾的原因倒错看做是意识形态工具而阐述的宗教论,及涂尔干(Emile Durkheim,一八五八年~一九一七年)将社会本身的统合视为神圣之物的表象的社会学宗教论、佛洛依德(Sigmund Freud,一八五六年~一九三九年)将人类心理的不成熟视为宗教雏型的心理学等,即其代表。上述的理性主义理论不外是把宗教视为人类的无知或非理性精神所制造出来的产物,又如马克思等人,更还原于社会的、或心理的需求,以解释宗教,变成所谓宗教的本质不在信仰,而是人类的幻想或社会产物的一种主张。其结果不外乎是倡导社会如果更合理,人类精神更理性的话,最后就可以不需要宗教了。此项主张的有欠妥当,从现代宗教的发展已足以说明一切。如此以理性的宗教理解及研究为目标所做的努力,受到社会学、心理学等的更加发展,而严谨追求经验科学的客观性及价值中立性、经验实证性的影响,已日益趋向科学的宗教研究。其架构的自然科学之得以蓬勃发展,一方面固然有其背景,但在另一方面,从大航海时代以来,世界各地有关民族及文化、宗教知识的累积已相当丰富,亦是重要的主因之一。公认现代宗教学鼻祖的缪勒将其著作名为(Introduction to the Science of Religion)而出版是在一八七三年,另一方面,他又从印度?欧语族的神话比较研究着手,在(The Sacred Books of the East)的编辑作业上,扮演一个重要角色,可说是极具象征性。缪勒认为,宗教科学即宗教学,是采用自然科学的方法就全世界的各个宗教展开科学性的研究,因此提倡(1)将注意力密切集中于宗教的各项事实、(2)进行各个宗教的比较、(3)尝试究明宗教的本质、起源、目的。此一方针,截至目前仍受人遵循。宗教学首先必须是经验科学。这是以近代的自然科学为架构,根据其研究方法的“事象观察”、“实验及检证”、“透过比较的一般化”,以客观态度观察宗教现象,收集经验的证据、事实。亦可说是从实践宗教的群众行为及社会的层面进行观察。但、研究对象并非自然,而是人类的生活,故光从外侧观察人类的行为仍嫌不足。掌握这群人的宗教内在世界、精神世界,了解其动机的内涵更显得不可或缺,此自不待言。更何况整体的宗教世界是以象征性的表现所形成,因此,究明宗教所具象征性表现的潜在机能,同时了解象征性的“宗教世界”对当事人而言,具有何种意义,亦显得不可或缺。比较研究亦是相当重要的一环。不能如自然科学般以实验进行检证的社会科学里,为了检证观察收集到的事实确切性及其意义,免不了需要使用比较类似的文化社会现象进行探讨。再透过比较,分析种种宗教现象的共通点及相异点。缪勒强调,唯有此时,我们才能认识宗教。比较法是由当时以迄于今,宗教学的基本方法之一。奠定宗教学方法的瓦哈(Joachim Wach,一八九八年~一九五五年)提倡将它称做“比较宗教学”,并主张宗教学的中心课题在于“了解其它宗教”。而了解其它宗教亦可说是在于了解多种宗教(本平也),在比较研究里,或为了解而作的努力中,其根柢不待赘言,都需要“对一切的宗教一视同仁”。并不是以特定的信仰或价值判断为前提,为了分析各个宗教的优劣才作比较,而是先肯定各个宗教的固有价值,以宗教表现形式的多样性、多元性为前提,根据一定的学问基準,客观观察并了解其共通点及相异点。在宗教学里,宗教并无优劣之分,任何的宗教皆是平等,而且不以宗教世界优于非宗教世界为前提,在此基本原则之下进行研究。按照上述的方法,宗教学是从种种的宗教现象或宗教生活中,针对(1)神话及其世界、(2)个人与群体在反复行为中的仪礼行为特征及其含意、(3)人员与权威分配的组织社会结构、(4)其宗教整体历史发展等的共同结构,进行研究,并按照各个系统予以分类。

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