机
读音：[ji1]
万物自然的变化、心灵的作用等。于佛法上称为机根，谓众生接受佛教化的可能性及其状态。天台大师的第六卷说示机有三义：“一者，机是微义…又阿含云：『众生有善法之机，圣人来应也。众生有将生之善，此善微微将动，而得为机』”（大正第三十三卷第七四六页）。众生的生命内含可生善法（佛法）的能力、及受得善法的可能性时，佛会应机出现而说法。若接触此佛说法，则以前微微存于内在生命的能力，将发动而能生善法。亦即可发之义，将众生本来具备的能力称为机。“二者，古注楞伽经云：『机是关义。何者？众生有善、有恶，关圣慈悲』”（同第三十三卷第七四七页）。佛与众生的关系，为佛以慈对善之机，以悲对恶之机。佛又感应众生之机而出世。将机视与佛相关。“三者，机是宜义，如欲拔无明之苦，正宜于悲。欲与法性之乐，正宜于慈”（同前）。众生之机有多种多样，所以佛随应各各之机而说种种法门。即将机于适应佛机宜的关系上而作阐论。众生之机的种类，于密教有显教之机、密教之机二种。念佛宗则有定、散二机、难遂往生之机与种种往生之机两种。天台大师在是以冥机、显机、亦冥亦显机、非冥非显机四种为根本而作论述，并以机感和佛应分成三十六句，再约于身口意三业，成为一百零八机，更约于十法界，广论机应的不同，而成三千二百四十机，再依十界互具而成六万四千八百机。其次，若依弘教次第，又可大别为在世八机与灭后三机。在世八机释尊在世时的众生有八种机根的差别。此八种之机是谓化法四教的众生之机，即藏机、通机、别机、圆机，及化仪四教的众生之机，即顿机、渐机、秘密机、不定机。但虽说有八种之机，释尊的本意是在，而八教的目的亦是将众生的机根调熟为法华一乘的一机。最后，在世的众生亦为会入法华一乘之机。此称法华本门之直机。灭后三机（1）正法之机。于释尊在世不能得脱的众生，在正法、像法时代得脱；出生于正法时代的众生，则以小乘教或权大乘教为缘而得益。在世既与结缘，故以小乘、权大乘为助缘而能觉知其种。云：“夫正像二千年，持依小乘、权大乘，一心用功修行，大体有其益焉。虽然彼等思是修行自依之诸经而得益，若以法华经之意窥之，实无一分之益。所以者何？佛在世时，结缘于法华经者，依其机之熟否，圆机纯熟者，在世成佛；根机微劣者，退转至正法时代，由权大乘经之净名、思益、观经、仁王、般若经等取其证果，一如在世”（第一三三○页）。（2）像法之机。像法时代出生的众生，是依天台大师迹面本里之、理之一念三千（止观）而成佛的机根之众生。云：“像法中末，观音、药王示现为南岳、天台而出世，以迹门为面，以本门为里，百界千如、一念三千，尽说其义。但所论只是理具，事行之南无妙法莲华经五字及本门之本尊，犹未广行。所诠，虽有圆机，而非圆时故也”（第二七一页）。（3）末法之机。进入末法，与释尊佛法有缘的众生，即五百尘点劫的本果第一番成道以来受化导的众生悉已不存。末法的众生是依末法独一本门、日莲大圣人的三大秘法之南无妙法莲华经，觉知久远元初之下种，才得成佛的机根之众生。云：“今既入末法，在世结缘者渐渐衰微，权实二机皆悉尽失，乃彼不轻菩萨出现末世，击毒鼓之时也”（第一○六七页），教示：“正像得益之人是显益，在世结缘成熟故。今末法初下种，所得是冥益”（第一三三一页）。日莲大圣人是应本未有善的末法众生之机而出世，为久远元初自受用身之再诞，依其所持的久远元初名字妙法可使一切众生即身成佛。至于末法的独一本门之直机，又有顺逆二机，与上、中、下三根的差别。于末法，总的来说，皆为逆缘，但个别而言，其中亦有顺逆二机。云：“我之门弟为顺缘，日本国是逆缘也”（第三五六页）。又信受妙法时，依觉知佛果的迟速，其机又可分为上、中、下三种。云：“进入此道之人，虽有上中下之三根，同于一生之内显之。上根之人，一闻当下究悟即显。中根之人，若一日，若一月，若一年而后显。下根之人，纵无所进展而阻滞，然既限于一生…此虽有上中下差别之人，然同于一生之内，得识与诸佛如来原是一体不二者也”（第四三二页）。上、中、下三根纵有佛果显现的迟速差别，皆是可成就一生成佛的妙法直机。五纲（五义）之机日莲大圣人将机列为五纲（教、机、时、国、教法流布之先后）之一。云：“机者，弘佛教人，必知机根…智能第一之舍利弗，尚不知机，何况末代凡师难知机矣。但不知机之凡师，对所化弟子，一向教以法华经可也…又如向谤法者，一向可说法华经，为成毒鼓之缘耳”（第四五九页）。亦即教示，在佛法流布上应认清众生可用何教法才得成佛，是非常重要的事。若弘不合机根的佛法，反而会贻误众生，导致不幸结果。正像二千年的众生是过去依释尊佛法，累积修行的本已有善之机，可依释尊佛法而得脱。末法的众生是本未有善之机，唯依日莲大圣人的妙法才可即身成佛。而且，末法的众生并无可失的积善之功，而是依折伏才可获救之机。看清此事，选择正法信受，并予弘扬，就是“知机”。
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