莲
读音：[lian2]
睡莲科的多年生水草。古称“莲华”。全世界大致存在二种的莲花，热带及温带亚洲产是属于红、白花，南北美洲产是开黄色花。于日本盛行栽培于各地的池沼、水田，其地下茎是莲藕，可食用。水中的叶柄长一公尺至二公尺，尖端的叶面直径约四十公分，呈淡绿色的楯形，有羊皮质，浮出水面。汉语的“莲”字，本来是意味莲的果实，其植物称为“芙蓉”或“荷”。日语的发音“hasu”是“hatisu”之略，源自其花托呈蜂巢状。于佛典载有如下四种。（1）头摩（padma）。指莲类。又音译为特摩、波头摩等，意译为红莲华、赤莲华、黄莲华等。（2）优罗（utpala）。指睡莲类。又音译为优、乌罗等，意译为青莲华、红莲华等。（3）拘勿头（kumuda）。睡莲的一种。又音译为拘物头、拘物陀等，意译为地喜花、赤莲华、青莲华、白莲华等。（4）分荼利迦（pundar1ka）。等经题的莲华。又音译为芬陀利、分陀利迦等，意译为白莲华。有谓类属莲或类属睡莲的二说。依莲类说，莲中白者谓分陀利迦，赤者为（1）的头摩。又有加入下者而成五种。蕌泥卢罗（n1lotpala）。优罗（睡莲）类，特别是谓青色的莲华。又音译为尼罗乌罗，意译为青莲华。于佛法上，莲特别被引用于法门的譬喻。此华草同时结成花与果、即因华与果台的情景，酷似因果俱时不思议之法的妙法莲华。因此，莲对妙法的当体莲华而谓譬喻莲华。以此华草的莲华，浅显易懂的比喻难解的妙法莲华。述示：“妙法莲华经譬于莲。天上有摩诃曼陀罗华，人间有樱花，此等诚是高贵之花，然佛未取之以譬法华经。于一切花中，佛取莲以譬法华经者，有其故焉。或云前花后者，花开于前，结于后。或云前后花，结于前，花开在后。或一花多，或多花一，或无花有，种种有异。而莲华之花，与花同时。一切经所说功德，是先作善根后成佛，是故不定也。法华经说，手执，手即成佛；口唱，其口即佛”（第一六六七页）。又、天台大师所立圆教修行的六个阶段，六即位亦出自妙法莲华经的“莲”之一字，华草的莲华即在浅显易懂的教示此深义。云：“莲有六胜能。一自性清净，不染泥浊理即。二华台实三种，具足无减名字即，解了诸法即是三谛故。三初自种子至成实，华台实三种，相续不断观行即，念念相续修无废故。四在华叶中未熟实，似真实即。五花开莲现即。六花落莲成即。以此义故，六即深义源出莲字”（第一四三五页）。更指出，妙法莲华经之体，即日莲大圣人及其门下心性的八叶白莲华，为显此深义，故假譬于华草的白莲华。意谓，相对于象征释尊佛法的青莲华是随月而遍开，象征日莲大圣人佛法的白莲华则是随日而遍开。此随日而开花的白莲华，即在譬喻我等若信奉日莲大圣人当体的三大秘法之御本尊，勤励唱题，则可依其功用而开显己心的佛界。
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