天台宗
又称法华宗、天台法华宗、台宗、圆宗、台家。隋朝，智顗大师栖止天台山，倡立教观双运，世称天台大师，宗称天台宗或台教。天台宗徒，略称台宗徒。又依‘法华经’以判一代时教，且最尊崇‘法华经’，故又称法华宗，皆尊智顗大师为开祖，以‘法华经’教旨为基础，提倡三谛圆融妙理，依观心法以期“速疾顿成”之大乘宗派。
智顗大师师事南岳慧思大师（515～577），修习三种止观法，慧思大师依北齐慧文大师受“一心三智”之旨。据‘摩诃止观’卷一上，慧文大师依‘大智度论’修观心得法，依‘中论偈’以一心三观为基础!慧思大师受观心法，而启发法华三昧，着『法华经安乐行仪’‘随自意三昧’‘诸法无诤三昧门’等。
智顗大师于陈天嘉元年（560）谒见慧思大师，恭受法华三昧、四安乐行，读‘法华经’至“是真精进，是名真法供养”时，豁然开悟!后赴金陵瓦官寺宣演‘法华经’开题，及宣讲‘大智度论’，并阐‘次第禅门’。太建七年（575）入天台山，隐栖十年。所著‘法华玄义’‘摩诃止观’‘法华文句’被奉为“天台三大部”。
台宗虽以龙树大士为高祖，而以智顗大师为第四祖，然以其思想集大成而言，智顗大师实为台宗之开祖。其门人颇多，受法弟子有三十二人。其中，灌顶（561～632）大师奉事智顗大师二十余年，颇领持其遗教，撰有‘大般涅槃经玄义’及‘疏’、‘观心论疏’等数十卷。为第二祖。其后之传承三祖智威、四祖慧威、五祖玄朗大师。
玄朗大师门下有六祖湛然大师（711～782），夙习台学二十年，对当时华严、法相、律、禅、密等诸宗，大张天台教网，尝蒙玄宗等三帝敕召，却坚辞不赴，专事著作与讲法，被称为台宗中兴祖!着有‘法华玄义释签’‘法华文句记’‘止观辅行传弘决’‘止观义例’‘金刚錍’等二十余部。更提倡“非情佛性”、“无情有性”，主张“草木砖石”亦有法性!而确立宋代天台教学之基础。其弟子有道邃、行满、元皓、道暹、明旷大师等。道邃再传宗颖、良谞大师。未久，会昌法难及唐末五代战乱，天台典籍章疏大多散逸，台宗遂渐衰微!
至宋代高丽僧谛观大师应吴越国忠懿王之请，奉还天台典籍来华，台宗得从衰颓而获转机!羲寂大师之门人，义通大师亦由高丽国来，师事羲寂大师，弘扬教观。其门下有四明知礼（960～1028）大师及慈云遵式大师等诸哲。知礼大师作‘指要钞’及‘五小部疏’等，与遵式大师同称为天台山家派。义寂大师之另一弟子慈光志因大师，传下晤恩、源清、洪敏、孤山智圆（976～1022）、梵天庆晤（963～1017）大师等，此系称山外派。有名之两派争端，起于‘金光明玄义’广本之真伪问题，由之逐渐演变成唯心论与实相论之对立论诤。知礼大师曾针对晤恩大师之“真心观”而制“扶宗释难”倡导“妄心观”之说，而后两派往返论战达四十年之久，成为山家、山外之争!
山外派，庆昭大师门下咸润、继齐大师等继之。但山外派之学说不久就衰微!而山家派知礼大师之法系颇为兴盛!其门下之广智尚贤、神照本如、南屏梵臻大师等三人，被称为四明三家。
降至元代，台宗之学不振!至明代，幽溪传灯、真觉大师等盛弘。至蕅益智旭（1599～1655）大师，援引唯识、禅宗之旨，以资发挥天台教观，倡导性相、禅净融会为旨趣!
近百年来，天台学之复兴，得力于谛閑（1858～1932）大师，于一九一九年创立观宗研究社于宁波观宗寺，为作育天台学者之专门学府，一时人材蔚起，有仁山、常惺、宝静、静权、倓虚、禅定、可端、根慧、静修大师等诸尊宿，详见‘天台教学史’（三六四页，谛公大师谱中华佛教文献编撰社印行）。
［佛祖统纪卷五至卷二二、天台九祖传、天台山方外志、八宗纲要卷下、五教章通路记卷十二］
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